SPORT,JS- Calvin Verdonk, bek kiri asal Indonesia, mencatatkan sejarah penting dalam karier sepak bolanya. Pemain yang sebelumnya memperkuat NEC Nijmegen ini kini menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di kompetisi Liga Prancis, Ligue 1. Verdonk resmi bergabung dengan Lille pada bursa transfer musim panas 2025 dengan biaya €3 juta. Transfer ini tak hanya menjadi pencapaian besar dalam karier pribadi Verdonk, tetapi juga sebuah tonggak penting bagi sepak bola Indonesia di kancah Eropa.
Kebanggaan Menjadi Pemain Indonesia Pertama di Ligue 1
Dalam wawancara eksklusif dengan GOAL, yang difasilitasi oleh departemen internasional LFP Media, Verdonk mengungkapkan kebanggaannya. “Saya sangat bangga bisa menjadi pemain Indonesia pertama yang bermain di Ligue 1. Ini merupakan sebuah pencapaian besar bagi saya, dan saya berharap bisa menjadi contoh bagi masyarakat Indonesia. Saya ingin mereka tahu bahwa mereka juga bisa meraih tingkat tertinggi dalam sepak bola,” ujarnya penuh semangat.
Pencapaian ini tak hanya menjadi sorotan bagi karier Verdonk, tetapi juga membuka jalan bagi pemain Indonesia lainnya untuk menunjukkan kemampuan mereka di level kompetisi tertinggi dunia. Dengan peran baru ini, Verdonk berharap bisa memberikan inspirasi bagi generasi muda Indonesia.
Langkah Besar Menuju Lille: Perbandingan dengan NEC Nijmegen
Keputusan Verdonk untuk pindah ke Lille bukan tanpa pertimbangan. Ia menyadari perbedaan yang sangat signifikan antara bermain di NEC Nijmegen dan klub besar seperti Lille. “Saya rasa perbedaan antara NEC dan Lille sangat besar. Lille adalah tim yang jauh lebih besar, saya bermain dengan pemain-pemain berkualitas lebih tinggi, dan liga ini memiliki level yang jauh lebih tinggi dibandingkan Eredivisie,” jelas Verdonk.
Langkah ini, menurutnya, adalah kesempatan emas untuk menguji kemampuan dirinya. “Saya ingin melihat sejauh mana kemampuan saya di kompetisi seperti ini. Tim-tim di Ligue 1 sangat kuat, dan kualitas para pemainnya luar biasa. Ini adalah peluang besar bagi saya untuk berkembang lebih baik,” tambahnya.
Kehidupan di Lille: Seperti Keluarga
Selama berada di Lille, Verdonk merasa sangat diterima dan menikmati kehidupannya di kota tersebut. “Saya merasa nyaman di sini. Orang-orangnya sangat baik, dan klub ini seperti keluarga bagi saya. Semua fasilitas yang saya butuhkan tersedia dengan baik, jadi saya sangat puas,” ujar Verdonk tentang pengalaman barunya di Prancis. Hal ini menunjukkan betapa pentingnya kenyamanan dalam kehidupan seorang pemain, yang tentunya berpengaruh besar pada performa mereka di lapangan.
Menyambut Pelatih Baru Timnas Indonesia: John Herdman
Selain fokus pada karier klub, Verdonk juga menyambut perubahan besar di tubuh Timnas Indonesia. PSSI baru-baru ini memutuskan untuk mengganti pelatih Timnas setelah kegagalan Indonesia lolos ke Piala Dunia di bawah asuhan Patrick Kluivert. Mereka menunjuk John Herdman, pelatih asal Inggris, untuk menangani skuad Garuda.
Verdonk, yang menjadi salah satu pemain inti Timnas Indonesia, menyambut baik kedatangan Herdman. “Saya sempat berbicara dengannya lewat telepon, dan saya merasa dia adalah pelatih yang sangat baik. Dia memiliki visi yang jelas tentang bagaimana dia ingin tim bermain, dan saya sangat menantikan untuk bekerja dengannya,” ujarnya. Verdonk berharap kehadiran Herdman dapat membawa angin segar bagi Timnas Indonesia, dan membantu mereka mencapai kesuksesan di ajang internasional.
Harapan untuk Timnas Indonesia
Melihat kedatangan pelatih baru, Verdonk optimis Timnas Indonesia dapat berkembang lebih jauh. “Saya berharap bisa bekerja sama dengan pelatih baru dan membawa Timnas Indonesia ke level yang lebih tinggi. Kami harus bekerja keras untuk mencapai tujuan besar ini, dan saya siap untuk memberikan yang terbaik,” katanya dengan penuh keyakinan.
Sebuah Pencapaian untuk Sepak Bola Indonesia
Pencapaian Verdonk di Eropa ini tentu menjadi kebanggaan bagi sepak bola Indonesia. Tidak hanya memberikan harapan baru, tetapi juga membuka peluang lebih besar bagi pemain-pemain Indonesia lainnya untuk bersaing di liga-liga top dunia. Dengan keberhasilan Verdonk, masyarakat Indonesia semakin percaya bahwa pemain-pemain mereka mampu bersaing di tingkat tertinggi.
Keberhasilan ini menjadi langkah awal bagi Indonesia untuk lebih dikenal di kancah sepak bola internasional. Verdonk sendiri berkomitmen untuk terus mengembangkan kemampuan dan menunjukkan bahwa Indonesia memiliki potensi besar di dunia sepak bola.(*)
